Der Hannoversche Landesbischof Ralf Meister ist seit dem 9. November 2018 Leitender Bischof der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD). Damit folgt er auf Landesbischof Gerhard Ulrich (Nordkirche), der im März 2019 in den Ruhestand tritt.

Der gebürtige Hamburger Ralf Meister ist seit 2011 Landesbischof der Evangelisch-lutherischen Landeskirche Hannovers und seit 2012 Vorsitzender der Konföderation evangelischer Kirchen in Niedersachsen. Er war zuvor unter anderem Leiter der Redaktion des Evangelischen Rundfunkreferates der norddeutschen Kirchen am Landesfunkhaus Schleswig-Holstein in Kiel, Propst des Kirchenkreises Lübeck in der Nordelbischen Evangelisch-lutherischen Kirche und Generalsuperintendent des Sprengels Berlin in der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz.

Am 8. November 2024 wählte die Generalsynode Ralf Meister erneut für eine weitere Amtszeit zum Leitenden Bischof. Anlässlich seiner zweiten Wiederwahl sagt er: „Ich bedanke mich für das Vertrauen der Synodalen und freue mich darauf, das Profil der VELKD noch weiter zu schärfen und den Kirchenbund zukunftssicher zu machen. In einer Zeit, in der alle Strukturen in Frage gestellt werden, möchte ich dazu beitragen, diese Stärke zu verstetigen. Ich verstehe die VELKD als eine enge Interessengemeinschaft von Landeskirchen, die bei aller Unterschiedlichkeit im Detail die gleiche Bekenntnisgrundlage haben und an einem konfessionsspezifischen Austausch interessiert sind.“